In Deutschland ist der Umgang mit dem Tod geprägt von Stille, Demut und Schmerz, wobei die Trauer oft privat und ohne öffentliche Bekundungen erfolgt. Außerdem müssen viele bürokratische Dinge erledigt werden, was die akute Trauerbewältigung erschwert. Im Vergleich dazu legen andere Kulturen mehr Fokus auf die verstorbene Person und den Tod, wobei die Rituale oft durch den jeweiligen Glauben geprägt sind.
Die unterschiedlichen Trauerrituale weltweit haben oft spezielle Funktionen, wie den Glauben an Wiedergeburt oder Erlösung. Verschiedene Religionen haben spezifische Bestattungsrituale, wie die Verbrennung im Buddhismus oder die rituelle Waschung im Judentum. Zudem gibt es auch länderspezifische Rituale, wie offene Särge in den USA oder Himmelsbestattungen in Tibet.
In vielen Kulturen werden der Tod und die Trauer als Teil des Lebens akzeptiert und entsprechend gefeiert. In Indonesien und in Mexiko finden ausgelassene Feiern statt, um den Verstorbenen zu gedenken. Im Hinduismus wird der Tod als Teil des spirituellen Zusammenhangs von Wirkung und Ursache betrachtet, während auf Bali der Tod als Befreiung der Seele angesehen wird. In Ägypten gab es früher aufwändige Trauerzeremonien mit Klagefrauen, die sich mit Asche bestäubten.
Einige Kulturen haben traditionelle Gemeinschaftsrituale nach dem Tod, wie die Totenwache in Jamaika oder das gemeinsame Essen und Abschiednehmen in Süditalien. Diese Rituale zeigen, dass der Umgang mit dem Tod auch fröhlich und gemeinschaftlich sein kann, was eine wichtige Lektion für den Umgang mit Trauer sein kann. Es gibt also viel zu lernen von den verschiedenen Trauerritualen weltweit.