Mercedes-Teamchef Toto Wolff hat bestätigt, dass Max Verstappen seine erste Wahl als Nachfolger von Lewis Hamilton ist. Bei den anderen Kandidaten handelt es sich um Fernando Alonso, Carlos Sainz und Nachwuchsfahrer Kimi Antonelli. Der 17-jährige Antonelli gehört zum Mercedes-Nachwuchsprogramm, aber es wird versucht, ihm keinen zusätzlichen Druck aufzuerlegen. Mercedes sucht einen Ersatz für Hamilton, der nach dieser Saison zu Ferrari wechselt.
Ein möglicher Machtkampf bei Red Bull könnte dazu führen, dass Verstappen den Rennstall vorzeitig verlässt, obwohl sein Vertrag bis Ende 2028 läuft. Wolff bedauert, dass Mercedes Verstappen nicht schon früher verpflichtet hat. Eine Entscheidung über den zweiten Fahrer wird voraussichtlich im Sommer getroffen. Mercedes hat auch im dritten Jahr nach der Aerodynamik-Revolution den Anschluss an die Spitze verpasst und muss das Leistungsproblem lösen.
Obwohl ein neuer Top-Fahrer wie Verstappen ein wichtiger Schritt sein könnte, ist er laut Wolff kein „Allheilmittel“. Die Entscheidung über den Nachfolger von Hamilton wird sorgfältig überdacht und nicht überstürzt getroffen. Es wird darauf geachtet, den Markt weiter zu beobachten und die bestmögliche Wahl zu treffen, um den Erfolg von Mercedes in der Formel 1 sicherzustellen.