Die Olympischen Spiele in Paris beginnen bereits vor der offiziellen Eröffnungsfeier am Freitagabend. Schon heute finden die ersten Wettkämpfe statt, darunter das Fußballturnier der Männer und Vorrundenpartien im 7er-Rugby. Die Fußball-Nationalmannschaften von Argentinien und Marokko sowie Spanien und Usbekistan treten heute in ihren ersten Spielen an. Auch Gastgeber Frankreich spielt gegen die USA. Parallel dazu starten die 7er-Rugby-Teams der Männer ins Turnier, mit Australien gegen Samoa als erstem Spiel.
Am nächsten Tag beginnen auch deutsche Olympioniken mit ihren Wettkämpfen, darunter die Bogenschützen und die Frauen-Nationalmannschaften im Handball und Fußball. Die Entscheidung, die Wettkämpfe vor der Eröffnungsfeier zu starten, liegt darin, dass die Dauer der Olympischen Spiele gemäß der Olympischen Charta 16 Tage nicht überschreiten darf. Da jedoch immer mehr Sportarten und Teilnehmer hinzukommen, werden die Spiele bereits vor dem offiziellen Startschuss ausgetragen. Zudem musste der Zeitplan aufgrund der Austragung des Rugby-Turniers im Stade de France angepasst werden, das ab Anfang August zum Leichtathletik-Stadion der Spiele wird.