Der ehemalige Geschäftsführer von Wolfsburg, Jörg Schmadtke, hat auf die verbalen Attacken von Max Kruse gegen den aktuellen Trainer Niko Kovac reagiert. Kruse bezeichnete Kovac als „charakterlich absolute Katastrophe“ in seinem Podcast „Flatterball“. Schmadtke konterte daraufhin die Aussagen von Kruse und bezeichnete sie als bodenlose Unverschämtheit. Er äußerte, dass Kruse eine gestörte Wahrnehmung habe und es ihn hilflos zurücklasse, dass jemand wie Kruse über Charakter spreche.
Nach Kovacs Amtsantritt im Sommer 2022 kam Kruse nur an den ersten fünf Spieltagen 2022/23 zum Einsatz und wurde dann aus dem Kader gestrichen. Kruse war sechs Monate vor Kovacs Verpflichtung zurückgeholt worden, aber nach Bekanntgabe von Kovacs Verpflichtung bekam er keine Einsatzchancen mehr. Kovac bemängelte damals, dass er die hundertprozentige Identifikation mit dem Verein vermisste. Am Samstag steht Kovac beim Spiel des VfL um seinen Job, da das Team seit zehn Spielen auf einen Bundesliga-Sieg wartet und in diesem Jahr noch gar keinen Dreier einfahren konnte.
Laut Informationen von BILD wird Kovac im Sommer definitiv gehen und mögliche Nachfolgekandidaten sind Ralph Hasenhüttl und Matthias Jaissle. Hasenhüttl zuletzt bei Southampton aktiv und Jaissle bei Al-Ahli. Beim nächsten Spiel des VfL am Samstag könnte Kovac seinen Job aufs Spiel setzen, da die Leistungen des Teams zuletzt enttäuschend waren.