Rom erlebt eine Bedrohung durch eine gefährliche Droge namens Fentanyl, die sowohl betäubend als auch desorientierend wirkt und bis zum Atemstillstand führen kann. Dieses Schmerzmittel, das in Deutschland hauptsächlich bei Krebspatienten eingesetzt wird, wird jedoch in den USA als Droge missbraucht. Dies führte zu einer Epidemie mit Tausenden von Todesfällen jährlich. Die „Zombie-Droge“ hat bereits 20 Todesfälle in Deutschland verursacht, und die Mafia aus Kalabrien, Italien, plant nun, in den Handel mit Fentanyl einzusteigen.
Fentanyl wird als synthetisches Opioid angesehen, das etwa 50-mal stärker ist als Heroin und bereits in Europa auf dem Vormarsch ist. Die italienische Regierung plant Maßnahmen zur Bekämpfung des Handels mit Fentanyl und anderen synthetischen Opioiden, einschließlich verstärkter Kontrollen und Sensibilisierungskampagnen. Die ´Ndrangheta, eine mächtige Mafiaorganisation, die bereits einen Großteil des in Europa ankommenden Kokains kontrolliert, sieht in Fentanyl ein lukratives Geschäft und testet den Markt in Italien.
Die Veränderungen auf dem internationalen Drogenmarkt, die auf den Rückgang der Heroinproduktion in Afghanistan zurückzuführen sind, könnten dazu führen, dass Fentanyl in Europa eine größere Rolle spielt. Chemieunternehmen in China spielen eine wichtige Rolle in der globalen Lieferkette von Fentanyl. Die US-Regierung hat bereits Klagen gegen chinesische Produzenten von Fentanyl erhoben, die mit Verbrechen im Zusammenhang mit der Herstellung und dem Vertrieb dieser gefährlichen Droge konfrontiert sind.