Die Stadtentwicklung wird stark von der Konkurrenz mit dem Onlinehandel beeinflusst, was dazu führt, dass immer mehr Geschäfte in den Innenstädten geschlossen werden. Dies hat zur Folge, dass viele Geschäftslokale leer stehen und sowohl das Stadtbild als auch die Einnahmen der Kommunen beeinträchtigt werden. Die Vermieter spielen oft eine Rolle in dieser Entwicklung, da einige Geschäftslokale leer bleiben, entweder aufgrund zu hoher Mietpreise oder weil die Besitzer diese nicht hergeben möchten.
In den Innenstädten herrscht ein Wandel, so der ÖVP-Bürgermeister Bernhard Zwielehner, der feststellt, dass nur noch Spezialisten in den Städten übrigbleiben werden. Dienstleister wie Ärzte könnten zukünftig die Innenstädte dominieren. Der Stadtplaner Reinhard Seiß betont, dass die Politik die Verantwortung für die aussterbenden Innenstädte trage, wobei die Bodenpreise in den Zentren hoch seien und Handelsketten an Randlagen oft Vergünstigungen erhalten.
Um den Wettbewerb fairer zu gestalten, schlägt Reinhard Seiß vor, Parkgebühren für große Einkaufszentren einzuführen. Er betont, dass Parkgebühren im innerstädtischen Bereich weiterhin notwendig seien und dass man sogar über einen Rückbau von Geschäftsflächen an den Stadträndern nachdenken solle. Dies soll dazu beitragen, die aussterbenden Innenstädte wiederzubeleben und die Attraktivität der zentralen Geschäftsflächen zu steigern.