Die Chemnitz 99ers spielen im Finale des Fiba Europe Cups gegen Bahcesehir College und haben das Hinspiel mit 85:74 gewonnen. Doch bevor der Europa-Triumph winkt, steht erstmal das Spiel gegen BG Göttingen in der Easycredit Basketball Bundesliga an, das am Sonntag stattfindet. Ein Sieg würde Chemnitz im Kampf um Platz 1 weiterbringen.
Die Niners tragen ihre Heimspiele in der Messe Chemnitz aus, wobei sie sich in einer Nebenhalle umziehen müssen. Center Kevin Yebo ist auch als Künstler tätig, malt afrikanische Motive auf Leinwänden und betet vor jedem Spiel, um Dankbarkeit auszudrücken. Co-Trainer David Gibson führt einen eigenen Podcast namens “Basketballphilosophie” zusammen mit Autor Max Khim und behandelt darin Themen wie Spielsysteme und mentale Stärke.
Das Maskottchen der Mannschaft, Karli, ist 2,20 Meter groß und schwenkt bei Freiwürfen der Gegner eine Fahne, um sie zu verwirren. Trainer Rodrigo Pastore ist Argentinier mit italienischen Wurzeln und mag Rotwein. Im Fanshop werden bereits die Play-off-Editionen der Trikots verkauft, die Heim und auswärts für 60 Euro erhältlich sind. Spieler wie DeAndre Lansdowne und Wesley van Beck starteten spät und auf Umwegen ihre Karrieren, während Jonas Richter an seiner Bachelorarbeit an der Technischen Universität Chemnitz arbeitet, die sich mit autonomem Fahren beschäftigt.