Nach einem torlosen Topspiel zwischen Manchester City und Arsenal, bei dem Roy Keane den Stürmer Erling Haaland heftig kritisierte und ihm das Niveau eines Viertliga-Spielers attestierte, verteidigt City-Trainer Pep Guardiola nun seinen Spieler. Guardiola bezeichnet Haaland als den besten Stürmer der Welt und lobt seine Leistungen, die ManCity in der vergangenen Saison geholfen haben, das Triple zu gewinnen. Während Haaland in der Saison 2022/2023 52 Tore in 53 Spielen erzielte, steht er in der aktuellen Spielzeit bei 29 Toren in 35 Partien.
Pep stichelt gegen Keane und weist darauf hin, dass er nicht jemand ist, der seine Kollegen kritisiert, wenn er in Rente geht. Er betont, dass Haaland außergewöhnlich sei und dass die mangelnde Anzahl an Torchancen im Spiel gegen Arsenal nicht an ihm gelegen habe. Keane hatte zuvor Haalands allgemeines Spiel kritisiert und es mit dem eines Viertliga-Spielers verglichen, obwohl Haaland gegen Arsenal nur 23 Ballkontakte hatte und keinen Schuss auf das Tor abgab.
Es ist bekannt, dass Keane eine Vorgeschichte mit Haaland hat, nachdem er vor 23 Jahren dem damaligen ManCity-Kapitän und Haalands Vater mit einem gestreckten Bein von hinten in die Beine gesprungen war und des Platzes verwiesen wurde. Er ist sich sicher, dass Haalands allgemeines Spiel verbessert werden muss, während Guardiola bereits die Weltklasse-Qualitäten des jungen Stürmers betont.