Die EU hat auf dem EU-Gipfel in Brüssel beschlossen, Beitrittsverhandlungen mit Bosnien-Herzegowina zu beginnen. Ratspräsident Charles Michel erklärte, dass die erste Beitrittskonferenz erst organisiert wird, wenn das Land bestimmte Reformauflagen erfüllt, darunter die Stärkung der Rechtsstaatlichkeit und der Kampf gegen Korruption und organisiertes Verbrechen. Bosnien-Herzegowina wurde bereits 2003 grundsätzlich ein Beitritt in Aussicht gestellt und reichte 2016 offiziell einen Antrag ein. Die Aufnahme als Beitrittskandidat erfolgte 2022, auch um eine Orientierung des Landes Richtung Russland oder China zu verhindern.
Die Türkei, die 1999 EU-Kandidat wurde, ist trotz Beitrittsgesprächen noch nicht der EU beigetreten und es ist offen, wie lange der Prozess dauern wird. Von den sechs Westbalkanstaaten ist nur der Kosovo noch kein Beitrittskandidat, hat aber einen Antrag auf Mitgliedschaft gestellt. Die Staats- und Regierungschefs beschlossen die Beitrittsverhandlungen mit Bosnien-Herzegowina auf Empfehlung von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen. Sie betonte, dass das Land Fortschritte gemacht hat, um die Beitrittskriterien zu erfüllen, und die Unterstützung der Bürgerinnen und Bürger zur EU-Mitgliedschaft zeigt. Insgesamt gibt es jedoch weiterhin Hürden für den Beitritt von Bosnien-Herzegowina und Kosovo zur EU.